14 novembre 1789 — Necker cherche de l’argent

Le ministre est épuisé. Ce samedi, Jacques Necker commence à lire son mémoire devant l’Assemblée nationale, puis laisse un secrétaire poursuivre. La lecture dure une heure et demie. Au cœur de son intervention : comment permettre à l’État de payer ses dépenses ?

Hier, les députés ordonnaient l’inventaire des biens de l’Église. Aujourd’hui, l’urgence financière revient à la tribune. Un patrimoine à recenser ne remplit pas immédiatement les caisses.

Le tableau dressé par Necker est sombre : un déficit immense, un Trésor à court d’argent, des impôts dont la perception est perturbée. Les troubles ont désorganisé les affaires et fait reculer la confiance.

Une contribution patriotique a bien été décidée. Mais ses recettes arriveront progressivement. Les paiements, eux, ne peuvent pas tous attendre.

Necker propose donc de transformer la Caisse d’escompte en banque nationale. Il cherche dans le crédit un moyen de franchir le passage entre les besoins immédiats et les ressources attendues.

L’Assemblée renvoie son mémoire au comité des finances. Le projet reste à examiner.

Depuis des mois, les députés travaillent à reconstruire les institutions du royaume. Il leur faut aussi assurer la continuité des paiements.

La France peut décréter un nouvel ordre. Ses créanciers, eux, attendent de l’argent.