CHINE : Ce qui a changé

En 1930, la Chine était pauvre et fragmentée. Aujourd’hui, elle est une puissance mondiale… et un acteur central.

En 1930, la Chine est un pays affaibli. Elle est marquée par les divisions internes, les guerres civiles et les influences étrangères. Son économie est essentiellement agricole : plus de 80 % de la population vit à la campagne. Le PIB par habitant est très faible, inférieur à 1 000 dollars actuels. Le pays pèse peu dans l’économie mondiale.

Après 1949, avec la prise de pouvoir du Parti communiste, la Chine se transforme en profondeur. L’État centralise le pouvoir, organise l’économie et lance des politiques de transformation rapide. Mais la croissance reste limitée pendant plusieurs décennies.

En 1978, la Chine représente encore moins de 2 % du PIB mondial.

À partir des années 1980, un tournant majeur s’opère. Les réformes économiques ouvrent progressivement le pays. L’économie se libéralise partiellement, les investissements étrangers affluent, l’industrialisation s’accélère.

La croissance devient spectaculaire : en moyenne plus de 9 % par an pendant plus de 30 ans.

Dans le même temps, la Chine connaît une transformation sociale massive. La population urbaine passe de moins de 20 % en 1980 à plus de 65 % aujourd’hui. Des centaines de millions de personnes sortent de la pauvreté : plus de 800 millions de Chinois en sont sortis depuis 1980.

L’économie change d’échelle. Aujourd’hui, la Chine est la 2e puissance économique mondiale, représentant environ 18 % du PIB mondial.

Elle est le premier exportateur mondial, avec plus de 3 500 milliards de dollars d’exportations par an.

Le rôle de la Chine dans le commerce mondial devient central. Elle produit une part importante des biens manufacturés : environ 30 % de la production industrielle mondiale.

La plupart des chaînes d’approvisionnement mondiales dépendent largement de son industrie.

Dans le même temps, la Chine investit massivement dans la technologie. Elle consacre plus de 2,5 % de son PIB à la recherche et développement, soit plus de 500 milliards de dollars par an. Elle est leader dans certains domaines comme les télécommunications, les batteries ou les infrastructures.

Le pouvoir politique reste fortement centralisé. Le Parti communiste chinois compte plus de 95 millions de membres et contrôle les institutions. La croissance économique s’accompagne d’un système politique autoritaire, sans alternance démocratique.

La société évolue également. Une classe moyenne importante émerge : plus de 400 millions de personnes sont aujourd’hui considérées comme appartenant à cette catégorie. Les modes de vie changent, la consommation intérieure progresse fortement.

Mais des défis apparaissent. Le vieillissement de la population s’accélère : plus de 20 % des Chinois auront plus de 65 ans d’ici 2035. La croissance ralentit. Les inégalités se creusent : le coefficient de Gini dépasse 0,45, un niveau élevé.

Sur le plan international, la Chine affirme sa puissance. Elle développe des projets comme les “Nouvelles routes de la soie”, impliquant plus de 140 pays. Elle renforce ses capacités militaires et son influence diplomatique.

Peu à peu, la Chine passe d’un pays marginal, rural et pauvre à une puissance industrielle, économique et géopolitique majeure. Elle est devenue un acteur incontournable des équilibres mondiaux. Là où elle était en retrait, elle est aujourd’hui au centre du jeu… avec ses forces, ses ambitions et ses tensions.

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