Vincent Bolloré

Devenu maître du paysage médiatique français en partant d’une papeterie bretonne, il sera jugé pour corruption en décembre 2026..

Né le 1er avril 1952 à Boulogne-Billancourt. Famille industrielle bretonne installée à Ergué-Gabéric, dans le Finistère, depuis le XIXe siècle, autour de la papeterie d’Odet fondée en 1822. Sa grand-mère maternelle Nicole Goldschmidt, proche d’Edmond de Rothschild et des parents d’Antoine Bernheim, marraine discrète de son entrée dans la finance. Lycée Janson-de-Sailly à Paris, droit à Paris-Nanterre. Catholique pratiquant, il restera attaché à la Bretagne et à la messe quotidienne.

Premier poste en 1975 à la banque Edmond de Rothschild. En 1981, à vingt-neuf ans, il reprend l’entreprise familiale, alors au bord du dépôt de bilan après la gestion de son grand-oncle. Il restructure, licencie, recapitalise. La papeterie produit l’OCB, papier à cigarettes mondialement diffusé, et le papier bible.

En cinq ans, l’affaire est sauvée ; introduction en Bourse en 1986.

Il diversifie patiemment : transport, films plastiques, énergie, logistique, batterie au lithium. L’Afrique devient son terrain principal. Bolloré Africa Logistics emploie plus de 20 000 salariés dans plus de 20 pays et exploite 16 concessions portuaires, nouées au fil d’amitiés présidentielles solides, notamment avec Faure Gnassingbé au Togo et Alpha Condé en Guinée.

En 2022, il revend la branche au transporteur italo-suisse MSC.

Le tournant médiatique commence en 2005 : rachat d’Havas, lancement de Direct 8. En 2012, échange contre des parts de Vivendi ; en 2014, présidence du conseil de surveillance. À Canal+, il impose une cure d’austérité (400 millions d’euros d’économies), congédie l’ancienne direction, supprime Les Guignols. En 2016-2017, i>Télé devient CNews après une grève d’un mois et le départ de la rédaction.

En 2021, Vivendi prend le contrôle du groupe Lagardère : Europe 1, Paris Match, Journal du Dimanche, Hachette, Fayard, Grasset. Même année, rachat de Prisma Media (Gala, Voici, Femme Actuelle, Capital). En 2022, CNews devient la première chaîne d’information en France.

Auditionné en 2024 à l’Assemblée nationale, il récuse tout « projet idéologique » et se présente en « philanthrope », tout en revendiquant la défense d’un catholicisme et d’une civilisation européenne menacés.

Le 25 avril 2018, il est mis en examen pour corruption d’agent public étranger : sa filiale Havas aurait servi à décrocher la gestion des ports de Lomé et de Conakry. En 2021, comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité contre 375 000 euros d’amende. Le tribunal refuse d’homologuer.

En juin 2024, le parquet national financier requiert un procès. Audience programmée du 7 au 17 décembre 2026.

Le 17 février 2022, jour du bicentenaire du groupe, il quitte officiellement ses fonctions opérationnelles. Son fils Cyrille devient PDG du groupe Bolloré, Yannick préside le conseil de surveillance de Vivendi, Sébastien et Marie occupent des responsabilités opérationnelles.

En décembre 2024, Vivendi est scindée en quatre entités cotées : Vivendi, Canal+, Havas, Louis Hachette Group. En novembre 2025, la cour d’appel de Paris juge néanmoins que « M. Bolloré contrôle la société Vivendi ».

Ainsi, en quarante ans, Vincent Bolloré aura sauvé la papeterie familiale, étendu l’empire jusqu’aux ports africains puis aux rédactions parisiennes, transmis la maison à ses quatre enfants sans tout à fait s’en retirer, et abordera son procès de décembre 2026 avec la même méthode patiente qui lui a tout réussi : tenir le temps long et laisser parler les fidélités.